腰椎间盘突出症能够“自愈”吗?

　　生活中偶尔会遇见这样的腰椎间盘突出症患者：拍片子观察椎间盘有巨大突出，看起来很严重，结果经保守治疗和休息一段时间后，不仅症状、体征消失了，就连当初看起来严重的椎间盘突出竟也自行消失了。难道腰椎间盘突出症可以“自愈”?
 

　　文献就报道了这样一例患者：男，37 岁，于 2011 年 5 月确诊为腰椎间盘突出症，MRI 显示 L5～S1 椎间盘向左后方脱出并游离于 L5 椎体后方。患者因工作不允许离开岗位且无明显神经损害体征，行保守治疗并随访，症状逐渐减轻。2012 年 4 月复查 MRI，突出髓核明显缩小，近于消失。

 

　　要弄明白腰椎间盘突出症是否可以“自愈”，我们从下面两个方面来分析。

 

　　椎间盘突出的程度与临床表现不成正比

 

　　也就是说，不是临床症状越重，椎间盘突出就越严重;不是临床症状轻微，椎间盘就一定突出不严重。有的患者影像学检查表现很轻，症状却很重;有的则反之。即便是同一节段的突出，临床症状也各不相同，或表现为腰痛，或表现为腿痛，有的则兼而有之，有的甚至无任何临床症状。这是为什么呢?

 

　　腰椎间盘突出症是骨科(特别是脊柱外科)的常见病、多发病，是引起腰腿痛的重要病因。患者腰椎间盘的纤维环破裂，髓核组织突出，刺激或压迫脊髓和神经根，导致神经根产生炎症和水肿，就会引起腰腿痛和神经功能障碍，如下肢麻木、感觉减退等。

 

　　有时，腰椎间盘突出症患者经 X 线检查发现腰椎间盘突出挺多，但患者症状却不是很严重，这是因为突出的椎间盘并没有过多地压迫脊髓或神经根，造成的不良后果较小。就像河水决堤冲破了坝口，但没有淹没良田，也没有冲毁人畜或房舍，结果并没有造成人员伤亡。

 

　　那么神经受压就一定会产生症状吗?研究表明，椎间盘突出压迫神经根后也不一定出现临床症状。就像人会躲避伤害和适应严酷的环境一样，神经受压不产生症状的原因可能是类似的：神经面对压迫会采取逃逸避让、弹性延长、耐缺氧等适应方式，来维持一种病理平衡。

 

　　临床治疗上，只要能够调节并恢复被压神经根局部微血管的舒缩与贯通、改善局部血流灌注、营养状况与化学环境，就可逆转受压的神经根的炎症与水肿，从而使突出髓核所造成的影响“无害化”，有症状的腰椎间盘突出也就随之成为无症状。

 

　　同时，人体是有自身的恢复和吸收能力，当炎症渗出被吸收、神经水肿消失的时候，症状随之消失，这就是腰椎间盘突出症的“自愈”了。需要注意的是，多数情况下症状的消失并不代表突出的椎间盘回去了。要想让突出的椎间盘缩回去，一般情况下恐怕就只有手术了。

 

　　突出的椎间盘可能自行消失

 

　　已经突出的椎间盘出现了自行消失或回缩，确切机理有待进一步研究，目前有以下几种解释：

 

　　与椎间盘内或其周围组织中长入的新生血管有关。椎间盘突出后能否自然吸收退缩，取决于其是否接触血循环，即是否作为异物暴露给免疫系统，产生一系列的免疫炎性反应。

 

　　自身免疫反应。当髓核突出接触免疫系统后，免疫系统识别髓核，认定其为外来有害物质并攻击髓核，椎间盘组织可因免疫反应而吸收或缩小，可一定程度减少突出的体积。

 

　　髓核水分的吸收。研究发现在游离型突出中，髓核内蛋白多糖的脱水可加重炎症反应，组织细胞便有可能吞噬髓核使其吸收。

 

　　总之，保守疗法有利于缓解症状，提高患者抗病能力和免疫功能，少数情况下甚至可能促进突出的椎间盘回缩或自行消失，但通常情况下，保守治疗只能缓解症状，无法治愈腰椎间盘突出症。

 

　　在选择治疗方法时，要充分考虑生命机体对病变的反应性和抗病能力：能采用无创治疗的，尽量不要采用微创治疗或手术治疗;无创治疗无效者应适时地选择微创治疗;微创治疗有禁忌证或效果不好的病例，应考虑进行手术治疗。